Der Wald von Chepalungu mit seinen wilden Afrikanischen Oliven und Zedern bedeckte einst ein Gebiet von fast 50 Quadratkilometern – halb so groß wie die Insel Sylt. Doch die meisten Bäume wurden in den 1970er und 1980er Jahren gefällt. Was danach vom Wald noch übrig war, wurde nach den Unruhen in den Jahren 2007 und 2008 fast vollständig zerstört. Dieses Schicksal teilt der Wald von Chepalungu mit vielen anderen Wäldern Kenias.

Wo die Menschen einst Früchte und Holz sammelten oder Honig ernteten, blicken sie heute auf Gebüsch und Grasland, auf dem sich mehr und mehr standortfremde Arten ausbreiten. Früher sorgte der Wald für eine ausgeglichene Wasserversorgung der Region, doch auch die ist schon lange nicht mehr gegeben. Im Gebiet gibt es Quellen, die ehemals ganzjährig kleine Flüsse speisten, die in die größeren Mara und Sondu mündeten. All das gehört der Vergangenheit an: Heute führen die meisten dieser Flüsse nur noch saisonal Wasser.

Die Gemeinden vor Ort wollen die wertvollen natürlichen Ressourcen so weit wie möglich wieder herstellen. Der WWF unterstützt die Menschen vor Ort und die lokalen Behörden dabei, die rund 5.000 Hektar große Fläche des Chepalungu wieder aufzuforsten und so den verlorenen Wald wieder zurückzubringen.